RESUMO Objetivo: Identificar estilos gerenciais dos dirigentes de pequenas empresas em cada estágio do ciclo de vida organizacional, considerando o trabalho do administrador, abordagens do processo e dos papéis. Método: A pesquisa foi considerada de natureza aplicada, de abordagem quantitativa, do ponto de vista dos objetivos como descritiva e survey em seus procedimentos técnicos. Participaram do estudo setenta empresas pertencentes ao setor metalúrgico-mecânico do Estado de São Paulo, Brasil. Fundamentação teórica: As características da diversidade de comportamentos entre a grande e a pequena empresa podem ser evidenciadas pela teoria do Ciclo de Vida Organizacional, a qual pressupõe que os problemas e as soluções administrativas apresentadas pelas organizações são diferentes conforme o estágio de desenvolvimento em que elas se encontram. Resultados: Verificou-se que os dirigentes das pequenas empresas mudam a valorização das funções e dos papéis do administrador, conforme o estágio de desenvolvimento da empresa. Foram identificados três estilos gerenciais como mais preponderante dos dirigentes da pequena empresa, considerando o ciclo de vida organizacional. Contribuições: Apresentam-se evidências de que há uma relação entre as funções e os papéis do administrador (teorizadas na grande empresa) e o trabalho realizado pelos dirigentes das pequenas empresas. Além disso, apresenta-se a viabilidade de se pesquisar as funções e os papéis do administrador conjuntamente, em vez de se estudá-la isoladamente, como a maioria das pesquisas.
ABSTRACT Objective: To identify the managerial styles of small business managers at every stage of the organizational life cycle, considering managers’ work, approaches to process and roles. Methodology: This research was considered of applied nature, of quantitative approach, as descriptive from the point of view of the objectives, and as a survey because of its technical procedures. Seventy companies belonging to the metallurgical-mechanical industry in São Paulo, Brazil, took part in the study. Theoretical framework: It was found that the owner of small businesses change the valuation of the functions and of the roles of the administrator, according the company’s development stage. Three management styles have been identified as the most prominent of small business owner, considering the organizational life cycle. Findings: It was found that the owner of small businesses change the valuation of the functions and of the roles of the administrator, according the company’s development stage. Three management styles have been identified as the most prominent of small business owner, considering the organizational life cycle. Contributions: This research presents evidence that there is a relationship between the functions and roles of managers (theorized for large companies) and the work carried out by small business leaders, as well as the feasibility of researching the functions and roles of managers alongside each other, rather than individually, as most other studies do.